2011 besökte Tatyana McFadden det ryska barnhem där hon bodde under sina första sex levnadsår. När McFadden tog sig ur bilen och i sin rullstol för att hälsa på barnen kunde barnhemspersonalen knappt tro vad de såg.
– De var helt övertygade, bortom allt rimligt tvivel, om att hon skulle dö. Men jag sa ”nej, nej, hon är en elitidrottare”, berättar McFaddens adoptivmor Deborah för Paralympic.org.
Tatyana McFadden, som har tio Paralympics-medaljer på meritlistan, skryter aldrig. Men den här gången plockade hon fram sin guldmedalj från 2010 års New York Marathon. Hon vände sig till barnhemschefen och räckte över den till henne.
– Jag kan inte tänka mig någon som förtjänar den mer än du, för du räddade mitt liv, sa Tatyana McFadden.
Att hon gav bort medaljen fick hennes mamma Deborah att förvånas, och nästan förfäras, men Tatyana svarade bara:
– En dag kommer jag att vinna en till medalj där, men hon är den som räddade mitt liv.
Två år senare, i november 2013, omfamnade Deborah sin dotter vid New York Marathons mållinje.
– Se, jag sa ju att jag skulle få medaljen tillbaka, sa Tatyana, efter att återigen ha vunnit loppet.
Med segern fullbordade hon dessutom, som första idrottare någonsin, ett ”grand slam” i maraton – eftersom hon vann loppen i Boston, London, Chicago och New York.
Men McFadden dominerande inte bara maratondistansen under 2013. Under IPC:s friidrotts-VM tog hon sex guld av sex möjliga i klassen T54 – på distanserna 100, 200, 400, 800, 1500 och 5000 meter.
I februari är det kanske dags för nya segrar – fast i en helt annan sport. McFadden är nämligen även en del av USA:s längdskidåkningstrupp i Sotji…
IPC presenterar 50 höjdpunkter från 2013.